Il porta lentement la main à l’intérieur de son manteau. « Je suis le frère de ton père. » Puis, il observa la marque sur le dos du bébé. « Et si tu veux que ta fille survive, tu dois m’écouter très attentivement. » Emily serra le bébé contre elle. « Survivre ? » Le regard de l’homme se tourna vers le couloir. Sa voix tomba en un murmure. « Ils savent qu’elle est là. » Et, quelque part en dehors de la chambre d’hôpital, d’autres pas se firent entendre, s’approchant. Rapidement. Partie 3 — La vérité qu’ils ont enterrée Les pas se firent plus audibles. L’avertissement de l’inconnu plana dans la pièce comme une condamnation à mort. « Ils savent qu’elle est là. »
Jason se dirigea aussitôt vers la porte. « Qui ? » Son oncle lui saisit le bras. « Pas ici. » « Qui est au courant ? » « Jason, écoute-moi. Si tu veux que cette enfant reste en vie, il faut que tu la sortes de cet hôpital. » Emily resserra ses bras autour du bébé. « Non. » Tous les regards se tournèrent vers elle. Elle pleurait, mais son expression avait changé. De la détermination. « Personne n’emmènera ma fille nulle part. »
L’inconnu la fixa pendant un long moment. Puis, il hocha la tête. « Bien. » Jason le dévisagea. « Dis-nous tout. » Son oncle jeta un coup d’œil vers le couloir. « Nous n’avons pas beaucoup de temps. » Il ferma la porte et enclencha le verrou. Puis, il se tourna vers nous. « Votre père n’était pas l’homme que vous croyiez. » Mon cœur se serra. « Ne parle pas de mon père comme ça. » « Vous méritez de connaître la vérité. » « C’était notre père. » « Et il vous aimait. » L’homme marqua une pause. « Mais il était aussi terrifié. » Jason secoua la tête. « Terrifié par quoi ? »
« D’un secret qui a vu le jour avant même votre naissance. »
Il m’a regardée.
« Votre mère ne pouvait pas avoir d’enfants. »
Je suis restée pétrifiée.
« Quoi ? »
« Elle avait fait plusieurs fausses couches avant vous. »
Jason l’a dévisagé.
« Mais c’est impossible. Nous étions jumeaux. »
« Je sais. »
L’inconnu a pris une inspiration.
« C’est pourquoi votre père s’est tourné vers un chercheur en fertilité qu’il connaissait. »
Emily a murmuré : « La clinique. »
Il a hoché la tête.
« Pas la clinique à laquelle vous pensez. Un programme de recherche privé. »
Mon esprit s’est mis à tourner à toute allure.
« Quel genre de programme ? »
« Une étude génétique. »
Le visage de Jason s’est crispé.
« Qu’ont-ils fait ? »
« Ils cherchaient à déterminer si certains marqueurs héréditaires pouvaient prédire une résistance extraordinaire aux maladies. »
Je l’ai fixé.
« Et nous ? »
« Vous faisiez partie de l’étude. »
Jason a paru horrifié.
« Nos parents ont donné leur accord ? »
« Votre père, oui. »
« Et maman ? »
L’inconnu a baissé les yeux.
« Votre mère a découvert ce qui se tramait. »
Un silence terrible a envahi la pièce.
« Elle a voulu vous emmener loin de là. »
« Que s’est-il passé ? » ai-je demandé.
« Elle a menacé de révéler l’existence du programme. »
« Et papa ? »
« Il a tenté de l’en empêcher. »
J’ai senti des larmes me brûler les yeux.
« Non. »
« Il ne l’a pas tuée », a précisé l’homme rapidement. « Mais après sa mort, il a tout étouffé. »
La voix de Jason a tremblé.
« Alors, qu’est-ce que c’est, cette marque ? »
L’inconnu a jeté un regard vers le bébé.
« Cette marque est un identifiant génétique. »
Mon cœur s’est arrêté.
« Quoi ? »
« Les chercheurs s’en servaient pour identifier les enfants liés à l’étude. »
Emily a baissé les yeux vers sa fille.
« Pourquoi notre bébé porte-t-il cette marque ? »
L’inconnu hésita.
« Parce que l’embryon n’a pas été créé à partir de votre matériel génétique. »
Jason le fixa.
« Alors, à partir de celui de qui ? »
L’homme posa son regard sur moi.
Je sentis le sang se retirer de mon visage.
« Non. »
Il hocha la tête.
« L’embryon provient d’un échantillon génétique archivé. »
Jason murmura : « L’échantillon de qui ? »
L’expression de son oncle se décomposa.
« Celui de votre mère. »
Personne ne bougea.
La bouche d’Emily s’ouvrit, stupéfaite.
« Mais elle est morte depuis des années. »
« Oui. »
« Ce n’est pas possible. »
« Ça l’a été. »
Jason secoua la tête.
« Vous voulez dire que notre fille a été créée à partir du matériel génétique de notre mère ? »
« Pas exactement. »
Il me regarda.
« L’ovule appartenait à votre mère. »
Je ne pouvais plus respirer.
« Et le spermatozoïde ? »
L’inconnu regarda Jason.
« Celui de votre père. »
Un silence total s’installa dans la pièce.
Emily fixa le bébé.
Jason recula d’un pas.
« Alors, elle est… »
« Votre sœur biologique. »
Emily eut un souffle étranglé.
Je sentis mes genoux se dérober.
