« Nos bébés vont-ils mourir ? » Il secoua immédiatement la tête. « Non. Je n’ai absolument aucun élément indiquant que l’un ou l’autre des bébés soit en train de mourir. Mais il y a quelque chose d’inhabituel dans les informations génétiques qui nécessite des examens complémentaires. » Il désigna deux zones sur l’écran. « Vos deux bébés ont le même père biologique. C’est un fait attendu. Cependant, les résultats suggèrent une situation plus complexe. »
« Quoi ? » demanda Emily. « Les profils génétiques présentent une similitude inhabituelle. Bien plus marquée que ce à quoi on pourrait s’attendre pour deux mères sans lien de parenté ayant eu recours au même donneur de sperme. » Je le fixai. « Mais c’est précisément pour cela que nous avons choisi le même donneur. Nous voulions que nos enfants aient un lien de parenté. » « Certes, et cette décision en soi n’est pas nécessairement problématique. Des enfants issus du même donneur sont, en règle générale, demi-frères ou demi-sœurs. Ils partagent, en moyenne, environ 25 % de leur ADN. » Il marqua une pause.
« Cependant, vos résultats font apparaître plusieurs marqueurs atypiques que nous ne parvenons pas encore à expliquer. » Emily se mit à pleurer. « Cela signifie-t-il que le donneur était atteint d’une maladie génétique ? » « Pas forcément. » « Alors, qu’est-ce que cela signifie ? » Le médecin se renversa dans son fauteuil. « Nous avons contacté le laboratoire afin de vérifier ces résultats.
Il est possible que les antécédents médicaux du donneur contiennent des informations qui n’avaient pas été prises en compte lors du dépistage initial. »
Mon estomac se noua.
« Voulez-vous dire que Daniel nous a menti ? »
« Je dis simplement qu’il nous faut approfondir nos investigations. »
Le médecin ouvrit un autre document.
« Il y a autre chose. Les deux grossesses ont été conçues au sein du même réseau de prise en charge. Nous devons nous assurer que les échantillons ont été correctement identifiés et que les dossiers sont exacts. »
Emily posa son regard sur moi.
Pour la première fois depuis le début de nos grossesses, je lus dans ses yeux une peur plus profonde que tout ce que j’avais pu observer jusqu’alors.
« Sarah, » murmura-t-elle, « et si quelque chose s’était passé à la clinique ? »
Je voulais la rassurer.
Je voulais lui dire que tout irait bien.
Mais je n’en étais pas capable.
Le médecin poursuivit :
« Nous avons demandé des examens complémentaires. En attendant, je vous conseille vivement de ne prendre aucune décision importante en vous fondant uniquement sur ces résultats préliminaires. »
Je hochai lentement la tête.
C’est alors qu’Emily posa la question qui allait tout changer.
« Docteur, est-il possible que nos bébés soient, en réalité, plus étroitement apparentés que de simples demi-frères ou demi-sœurs ? »
Le médecin la regarda.
« C’est une hypothèse que nous devons écarter. »
Mon cœur s’arrêta.
« Que voulez-vous dire ? »
Il baissa la voix.
« Si le donneur a un lien biologique avec l’un ou l’autre d’entre vous, la relation entre les enfants pourrait être différente de ce que vous aviez imaginé. Nous devons établir les antécédents biologiques du donneur. »
Emily se leva brusquement.
« Daniel nous a dit qu’il n’avait pas d’enfants. Il a affirmé que son histoire familiale était tout à fait normale. »
Le médecin la regarda.
« Vous a-t-il parlé de ses parents ? »
« Pas vraiment. »
« Et de ses frères et sœurs ? »
Elle secoua la tête.
« A-t-il mentionné son lieu de naissance ? »
Je regardai Emily.
Elle me regarda.
Et soudain, un souvenir nous revint.
Daniel nous avait confié avoir grandi dans des familles d’accueil.
Il avait précisé n’avoir jamais connu ses parents biologiques.
À l’époque, nous avions éprouvé de la compassion pour lui.
Aujourd’hui, ces mots prenaient une tout autre résonance.
Le médecin referma lentement le dossier.
« Cette information pourrait s’avérer importante. »
Je me mis à trembler.
« Docteur, voulez-vous dire que Daniel pourrait avoir un lien de parenté avec l’un d’entre nous ? »
« Je dis simplement qu’il nous faut davantage d’éléments avant de tirer une telle conclusion. »
Nous quittâmes le cabinet en silence.
Dehors, le monde semblait avoir radicalement changé.
Des femmes enceintes déambulaient dans les couloirs de l’hôpital, souriantes, discutant des prénoms qu’elles donneraient à leur bébé.
Un couple prenait en photo une échographie.
Un père embrassait sa femme sur le front.
Tout paraissait si ordinaire.
Pourtant, nos vies venaient soudainement de basculer dans le mystère.
Sur le parking, Emily se mit à pleurer.
« Je voulais que nos enfants grandissent ensemble, dit-elle. Je voulais qu’ils aient le même père, les mêmes souvenirs, qu’ils partagent les mêmes fêtes de famille. »
Je la pris dans mes bras.
« C’est toujours possible. »
« Mais si nous avions commis une erreur terrible ? »
Je ne répondis rien.
Car je me posais exactement la même question.
Ce soir-là, nous avons appelé la clinique de fertilité.
La réceptionniste nous a informés que le directeur médical nous recontacterait le lendemain matin.
Mais, avant même que nous puissions raccrocher, Emily a posé une question :
« Pourriez-vous nous communiquer les antécédents médicaux mis à jour de Daniel ? »
Un silence s’installa. « Je suis désolé, mais nous ne pouvons pas divulguer d’informations confidentielles concernant le donneur. »
« Alors, comment sommes-nous censés protéger nos enfants ? »
« Votre médecin peut formuler une demande officielle pour obtenir des informations médicalement pertinentes. »
Emily raccrocha brutalement.
« Je me fiche de sa vie privée, maintenant ! »
« Emily, calme-toi. »
« Non, Sarah ! Nous leur avons fait confiance. Nous avons fait confiance à cette clinique. Nous avons fait confiance à cet homme ! »
Je lui pris les mains.
« Nous finirons par découvrir la vérité. »
Aucune de nous n’a fermé l’œil cette nuit-là.
À trois heures du matin, mon téléphone a vibré.
C’était un e-mail de la clinique.
L’objet du message indiquait :
URGENT : MISE À JOUR DES ANTÉCÉDENTS MÉDICAUX DU DONNEUR
Mes mains se sont mises à trembler.
Je l’ai ouvert.
Il ne contenait que trois phrases.
Chères patientes,
À la suite d’un examen des dossiers des donneurs, nous avons relevé des informations nécessitant une investigation médicale et administrative immédiate.
Veuillez vous présenter demain à 9 h 00 pour un rendez-vous avec votre médecin.
Je l’ai lu trois fois.
Puis j’ai appelé Emily.
Elle a répondu immédiatement.
« Sarah ? »
« J’ai reçu le courriel. »
« Moi aussi. »
Nous sommes restées silencieuses pendant quelques secondes.
Puis Emily a murmuré :
« Et si Daniel n’était pas celui qu’il prétendait être ? »
J’ai fixé le plafond.
« Je crois que demain, nous allons enfin le découvrir. »
Mais aucune de nous n’aurait pu imaginer ce qui nous attendait.
PARTIE 2 : L’HOMME QUI NOUS CHERCHAIT
Le lendemain matin, Emily est arrivée chez moi à 8 h 15.
Elle semblait épuisée.
Ses yeux étaient gonflés à force d’avoir pleuré, et elle tenait un dossier contenant tous les documents médicaux relatifs à sa grossesse.
J’avais préparé du café, mais aucune de nous n’y a touché.
Nous sommes allées ensemble à la clinique.
Le médecin nous attendait déjà.
Mais il n’était pas seul.
Une femme, vêtue d’un tailleur bleu foncé, était assise à ses côtés.
« Sarah et Emily », a dit le médecin en se levant. « Merci d’être venues. »
La femme s’est présentée : Margaret, directrice médicale de la clinique.
Elle a déposé deux dossiers sur la table.
« Tout d’abord, je tiens à vous présenter mes excuses pour l’angoisse que vous avez vécue. Nous aurions dû vous contacter plus tôt, et nous comprenons à quel point cette situation a pu être effrayante. »
Emily a croisé les bras.
« Quelqu’un peut-il enfin nous dire ce qui se passe ? »
Margaret a hoché la tête.
« Nous avons effectué un premier examen des dossiers des donneurs. Nous avons également demandé des analyses complémentaires pour confirmer ces résultats inhabituels. »
« Daniel a-t-il un lien génétique avec l’une d’entre nous ? » ai-je demandé.
Margaret a jeté un regard au médecin.
Il a hoché la tête.
Elle a pris une profonde inspiration. « Le profil initial de Daniel, en tant que donneur, indiquait qu’il avait grandi dans un foyer d’accueil et qu’aucun antécédent médical familial ne lui était connu. Cependant, lors d’une récente mise à jour, nos dossiers ont révélé qu’il avait participé, il y a quelques années, à une recherche généalogique par ADN. »
Emily fronça les sourcils.
« Quel genre de recherche ? »
« Une recherche visant à retrouver ses parents biologiques. »
Un silence s’installa dans la pièce.
Margaret poursuivit :
« Daniel a été adopté alors qu’il était très jeune. Il a passé une grande partie de sa vie d’adulte à tenter de retrouver sa famille biologique. »
Je me penchai en avant.
« Les a-t-il retrouvés ? »
Margaret ouvrit le premier dossier.
« Oui. »
Elle plongea son regard dans le mien.
« Et cette découverte est liée à votre famille. »
Je sentis le sang se retirer de mon visage.
« Ma famille ? »
Elle hocha la tête.
« La mère biologique de Daniel a été identifiée il y a plusieurs années. »
Je l’ai fixée.
« Quel était son nom ? »
Margaret a hésité.
Puis, elle a prononcé un prénom que je n’avais pas entendu depuis des années.
« Linda. »
Le prénom de ma mère.
Pendant un instant, je n’ai plus pu respirer.
« Non. »
Emily m’a saisie par le bras.
« Sarah ? »
J’ai secoué la tête.
« Non. C’est impossible. »
Margaret a tourné le document vers moi.
Il était là.
Le nom complet de ma mère.
Sa date de naissance.
Et un dossier médical confirmant le lien biologique.
Je me suis mise à trembler.
« Vous voulez dire que Daniel est mon frère ? »
La médecin a pris la parole, d’un ton doux.
« D’après les documents que nous avons reçus, Daniel semble être votre demi-frère maternel. Ce lien nécessite encore une confirmation génétique formelle, mais les éléments sont probants. »
Emily a porté ses mains à sa bouche.
Je ne pouvais plus bouger.
Ma mère est décédée quand j’avais vingt-six ans.
Elle ne m’avait jamais dit qu’elle avait eu un autre enfant.
Je me suis souvenue des récits qu’elle faisait parfois sur ses débuts dans la vie adulte, une période difficile.
Les années précédant sa rencontre avec mon père.
Le temps qu’elle a passé loin de chez elle.
La tristesse qui, parfois, apparaissait dans ses yeux lorsqu’elle évoquait sa jeunesse.
Mais je n’aurais jamais imaginé une chose pareille.
« Comment a-t-elle pu me cacher une chose pareille ? » ai-je murmuré.
Margaret a déposé un autre document sur la table.
« Il y a autre chose. »
Je l’ai regardée.
« Autre chose ? »
« Daniel a contacté la clinique après avoir été informé de l’enquête génétique. Il voulait savoir si l’un de ses proches biologiques avait eu recours à son profil de donneur. »
Je l’ai fixée.
« Il était au courant ? »
« Il ignorait tout de vos grossesses lorsqu’il nous a contactés pour la première fois. Mais, après avoir appris que deux personnes avaient reçu ses échantillons, il a demandé à ce que nous organisions une rencontre. »
Emily s’est levée brusquement.
« Attendez. Ça veut dire que nos bébés sont cousins ? »
La médecin a hoché la tête. « Si le lien de parenté est confirmé, oui. Comme Daniel est le demi-frère utérin de Sarah, son enfant et celui de Sarah seraient des cousins germains biologiques, et non des demi-frères ou demi-sœurs. »
Je regardai Emily.
Elle était pâle.
« Mais qu’en est-il de mon bébé ? »
Le médecin se tourna vers elle.
« Votre enfant aurait le même père biologique que celui de Sarah. Cela signifie que les deux bébés seraient demi-frères ou demi-sœurs par l’intermédiaire de Daniel ; le lien de parenté en tant que cousins germains, lié à la famille de Sarah, ne s’appliquerait pas à votre enfant de la même manière. Les liens familiaux précis doivent être documentés avec soin. »
Emily parut déconcertée.
Le médecin donna des précisions.
« Ce qu’il faut retenir, c’est que vos enfants ont un lien biologique par le biais de leur donneur commun. Le lien familial qui vient d’être découvert concerne Sarah et Daniel. »
Je me mis à pleurer.
« Cela signifie-t-il que mon bébé est en danger ? »
« Non », répondit fermement le médecin. « L’existence d’un lien familial entre le donneur et vous ne signifie pas automatiquement que votre bébé présente une anomalie génétique. Mais cela implique qu’une évaluation génétique spécialisée est nécessaire. Nous devons examiner les variantes génétiques héritées et le degré de parenté biologique. »
Emily se rassit.
Pendant plusieurs minutes, personne ne dit un mot.
Puis, le médecin ajouta quelque chose d’inattendu.
« Il y a une autre personne qui souhaite vous parler. »
La porte s’ouvrit.
Et Daniel entra.
Il paraissait plus âgé que dans mes souvenirs.
Ses cheveux étaient un peu plus longs et il portait un simple pull gris.
Il s’immobilisa en me voyant.
« Sarah ? »
Je me levai lentement.
Il me regarda, les larmes aux yeux.
« Je suis vraiment désolé. »
Je ne pus dire un mot.
Il tourna son regard vers Emily.
« Emily, je suis désolé, moi aussi. Je n’aurais jamais imaginé qu’une telle chose puisse arriver. »
Je finis par retrouver l’usage de la parole.
« Étais-tu au courant ? »
Il secoua la tête.
« Non. Je jure que je ne savais rien au moment du don. J’ignorais tout de l’identité de ma mère biologique. Je ne l’ai appris que récemment. »
« Pourquoi ne l’as-tu pas dit à la clinique ? » « C’est ce que j’ai fait. Dès que j’ai reçu la confirmation concernant ma famille biologique, je les ai contactés. Je craignais que mon profil de donneur n’ait été utilisé par quelqu’un qui m’est apparenté. »
Je l’ai dévisagé.
« Comment avez-vous trouvé ma mère ? »
