« Je n’en ai aucune idée. » « En as-tu déjà discuté avec lui ? » L’expression de Thomas changea. « Une fois. » « Quand ? » « Lors d’un barbecue de l’unité. » Je fouillai dans mes souvenirs. Michael avait assisté à plusieurs rassemblements en ma compagnie. « Il a demandé si nous essayions d’avoir un autre enfant. J’ai répondu que c’était possible. Il a fait une plaisanterie sur le fait que nos épouses avaient fini par faire de nous des dossiers médicaux ambulants. »
Thomas parut mal à l’aise. « Puis il a demandé où j’avais effectué les examens. » Un frisson me parcourut l’échine. « Ça t’a semblé étrange ? » « Pas sur le moment. Toi et Michael parliez ouvertement de vos traitements contre l’infertilité. J’ai supposé qu’il cherchait simplement des renseignements. » On frappa à la porte. Le lieutenant-colonel Bell l’ouvrit. « Capitaine Reynolds, les enquêteurs vous demandent à nouveau. » Thomas hocha la tête. Avant de sortir, il posa son regard sur moi : « Quoi qu’il arrive, ma femme connaît la vérité. »
Cette phrase est restée gravée en moi.
Non pas parce que je l’enviais.
Mais parce que j’ai pris conscience de l’ampleur des dégâts que Michael espérait provoquer en misant sur l’incertitude.
Il n’avait pas besoin de prouver que je l’avais trahi.
Il lui suffisait que les gens se posent des questions.
Ce soir-là, Michael a enfin laissé un message vocal.
Je l’ai écouté, Emily assise à mes côtés.
« Sarah, il faut qu’on parle. Apparemment, tu as transformé tout ça en une sorte d’enquête. Je ne sais pas ce que tu as raconté aux autres, mais tu es en train de faire d’un problème conjugal privé une affaire susceptible de nuire à plusieurs carrières. Rappelle-moi avant que la situation ne devienne incontrôlable. »
Emily fixa le téléphone.
« C’est lui qui a déposé plainte. »
« Je sais. »
« Il a officialisé les choses. »
« Je sais. »
« Et maintenant, il te reproche le fait que ce soit officiel ? »
« Oui. »
Elle se frotta le front.
« Je le déteste avec une efficacité remarquable. »
J’ai failli sourire.
Puis, un autre message est arrivé.
Pas de la part de Michael.
De la part de Jessica.
**Il faut qu’on se parle, de femme à femme. Tu ne connais pas toute l’histoire.**
Emily a lu le message par-dessus mon épaule.
« Non. »
« Je n’avais pas l’intention de répondre. »
« Très bien. »
Cinq minutes plus tard, un nouveau message est apparu.
**Michael m’a menti, à moi aussi.**
Ma main s’est figée.
L’expression d’Emily a changé.
« Celui-là pourrait avoir son importance. »
J’ai transféré les deux messages au capitaine Cho.
Il a rappelé dans les dix minutes.
« Ne la rencontrez surtout pas seule. »
« Je n’en avais pas l’intention. »
« Si elle vous recontacte, gardez une trace de ses messages. »
« Est-ce qu’elle coopère ? » « Je ne peux pas en parler. »
« Capitaine Cho. »
Un silence.
Puis il a dit : « Elle a pris un avocat. »
Cela m’en disait assez.
Deux jours plus tard, j’étais assise dans une petite salle de réunion avec une avocate du service d’assistance juridique. Les documents relatifs au divorce étaient posés entre nous.
La capitaine Elena Ruiz avait les cheveux courts et sombres, un regard perçant et l’expression patiente de quelqu’un habitué à rencontrer des personnes traversant les pires semaines de leur existence.
Elle tourna une page.
« Cette proposition d’accord est extrêmement défavorable pour vous. »
« Je m’en suis rendu compte. »
« Elle contient également des formulations qui semblent conçues pour vous faire admettre des faits sans rapport avec le divorce lui-même. »
« La déclaration concernant la liaison. »
« Exactement. »
Elle tapota la page.
« Ne signez rien. Et ne négociez pas directement avec votre mari. »
« Je ne le ferai pas. »
Ruiz m’observa attentivement.
« Pourquoi voulait-il la maison ? »
« Je ne sais pas. »
« L’avez-vous achetée ensemble ? »
« Oui. »
« Aux noms de qui est le prêt immobilier ? »
« Aux nôtres, à tous les deux. »
« Y a-t-il eu des mouvements financiers inhabituels ? »
Je fronçai les sourcils.
« Que voulez-vous dire ? »
« Des retraits importants, l’ouverture de nouveaux comptes, des emprunts, des virements… »
« Je n’ai pas vérifié. »
« Vérifiez. »
Ce soir-là, Emily et moi avons passé en revue tous les comptes financiers auxquels j’avais légalement accès.
Pendant une heure, rien ne sembla sortir de l’ordinaire.
Puis, je suis tombée sur le relevé d’une carte de crédit — un compte pour lequel Michael avait opté pour une facturation dématérialisée six mois plus tôt.
Il y figurait des frais d’hôtel.
Des restaurants.
Des bijoux.
Le collier en diamant.
Je restai figée, les yeux rivés sur le montant.
Emily lâcha un juron inavouable.
Puis, je remarquai une autre transaction.
Un paiement effectué auprès d’un service privé de préparation de documents.
Trois mois avant l’annonce de ma grossesse.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Emily.
« Je ne sais pas. »
Je cliquai sur l’intitulé.
La description était vague :
**Consultation pour transition familiale.**
Mon cœur se serra.
« Il préparait le divorce avant même de savoir que j’étais enceinte. »
Emily se pencha vers moi.
« Apparemment. »
Un autre paiement apparut quatre jours plus tard.
Celui-ci était plus étrange.
Une facture provenant d’un laboratoire médical indépendant, situé à une cinquantaine de kilomètres de l’installation.
J’ai vérifié la date.
C’était une semaine avant la vasectomie de Michael.
« Pourquoi aurait-il eu recours à un laboratoire extérieur avant l’intervention ? »
a demandé Emily.
« Je ne sais pas. »
Le lendemain matin, j’ai transmis le relevé à Ruiz et Cho.
Cho a appelé dans l’après-midi.
« Où avez-vous trouvé ça ? »
« Sur un compte joint. »
« Ne consultez rien auquel vous n’auriez pas légitimement accès en temps normal. »
« C’est ce que je fais. »
« Très bien. »
« Le laboratoire a-t-il une importance ? »
« Nous sommes en train de vérifier. »
Son ton m’a fait comprendre que oui.
Trois jours ont passé.
Puis quatre.
Michael a cessé d’appeler.
Jessica a cessé d’envoyer des messages.
Les rumeurs au sein de la clinique se sont apaisées lorsque chacun a réalisé qu’il y avait du vrai travail à accomplir.
J’ai continué à soigner des patients.
J’ai vomi à deux reprises dans les toilettes du personnel.
J’ai acheté des vitamines prénatales.
Le soir, Emily m’a aidée à mettre les dernières affaires de Michael dans des cartons, sans rien ouvrir ni examiner.
Vendredi après-midi, le capitaine Cho m’a demandé de venir dans son bureau.
Le lieutenant-colonel Hayes était présent.
Le capitaine Ruiz aussi.
Cette réunion m’a immédiatement effrayée.
Cho m’a fait signe de m’asseoir.
« Nous avons confirmé l’estimation de la durée de gestation auprès de votre équipe médicale. Encore une fois, cela ne prouve pas la paternité, mais cela contredit formellement la chronologie avancée par le commandant Mitchell dans sa plainte. »
J’ai hoché la tête.
« Et le rapport de laboratoire ? »
Cho a ouvert un dossier.
« Le rapport a été falsifié. »
J’ai cessé de respirer pendant une seconde.
« Falsifié, comment ? »
« Le numéro d’enregistrement correspondait à un résultat d’analyse authentique du capitaine Reynolds. Le nom, la date de naissance et la date du prélèvement, tels qu’ils figuraient sur la copie fournie par le commandant Mitchell, ont été modifiés. »
« Qui a procédé à ces modifications ? »
« Nous n’avons pas encore identifié le responsable. »
Ruiz intervint avec douceur.
« Cette distinction a son importance. »
J’acquiesçai.
Cho poursuivit.
« La facture du laboratoire extérieur que vous avez relevée nous a conduits à un autre document. Avant sa vasectomie, le commandant Mitchell a fait réaliser un spermogramme dans un laboratoire privé. »
« Avant ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Nous lui avons posé la question. »
« Et ? »
« Il a refusé de répondre en attendant de consulter un avocat. »
Je regardai le Dr Hayes.
Elle semblait préoccupée.
« Que révélait l’analyse ? »
Cho fit glisser une photocopie vers moi, puis s’interrompit.
« Je ne peux pas vous communiquer le dossier médical complet. Mais nous avons été autorisés à vous révéler l’élément pertinent, car il concerne directement l’allégation. »
Il me fixa intensément.
« L’analyse indiquait que le commandant Mitchell possédait des spermatozoïdes viables avant l’intervention. »
« Ce n’est pas surprenant. »
« Non. »
« Alors, pourquoi le cacher ? »
Cho ne répondit pas immédiatement.
Le Dr Hayes prit la parole.
« Parce que la question la plus importante n’est pas ce que révélait la première analyse. »
Je la regardai.
« C’est ce qui s’est passé ensuite. »
Cho posa une autre feuille sur la table.
Une chronologie.
Analyse en laboratoire privé.
Rendez-vous pour la vasectomie.
Mon test de grossesse sanguin.
L’accès non autorisé de Jessica.
L’annonce de ma grossesse à la maison.
Le départ de Michael.
Le rapport de laboratoire falsifié.
Son allégation formelle.
Un nouvel élément figurait entre la vasectomie et le résultat de ma grossesse.
**SUIVI UROLOGIQUE — CONTESTATION QUANT À L’ACHÈVEMENT DE L’INTERVENTION.**
Je restai figée, les yeux rivés sur ce document.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Le Dr Hayes choisit ses mots avec précaution.
« Le chirurgien qui a pratiqué l’intervention sur Michael a été interrogé. »
« Et ? »
« Il se souvient d’une complication. »
Un froid glacial m’envahit.
« Quelle complication ? »
« L’intervention a bien débuté, mais un seul canal déférent a pu être isolé ce jour-là. Le chirurgien a préconisé une seconde intervention pour achever la vasectomie. »
Je la fixai, interdite.
« Michael m’avait affirmé que c’était terminé. »
Le Dr Hayes acquiesça. « D’après le compte rendu opératoire initial, ce n’était pas le cas. »
Je regardai Cho.
« Alors, pourquoi le dossier médical indiquait-il le contraire ? »
Son expression se durcit.
« C’est précisément ce sur quoi nous enquêtons. »
« Quelqu’un l’a modifié ? »
« Le compte-rendu opératoire a été amendé par la suite. »
« Par le chirurgien ? »
« Non. »
La pièce sembla soudain plus petite.
« Qui y avait accès ? »
Cho jeta un coup d’œil à Ruiz avant de répondre.
« Plusieurs personnes. »
Je compris soudain pourquoi ils étaient tous venus.
« L’une d’elles était Jessica. »
Le silence de Cho en disait long.
Mais il ajouta quelque chose de pire.
« Pas directement. »
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Jessica n’avait pas les autorisations cliniques nécessaires pour modifier un compte-rendu opératoire. Mais les enquêteurs ont retrouvé des messages indiquant qu’elle avait demandé à un technicien chargé des dossiers médicaux comment les modifications étaient effectuées. »
Mon estomac se noua.
« Pourquoi ? »
« Nous sommes encore en train de le déterminer. »
Ruiz se pencha vers moi.
« Sarah, il est possible qu’il y ait ici un enjeu bien plus vaste que votre divorce. »
« C’est déjà le cas. »
« Oui », dit-elle doucement. « Mais je ne crois pas que vous mesuriez à quel point. »
Cho tourna une nouvelle page du dossier.
« Il y a un autre message. »
« Entre Michael et Jessica ? »
« Oui. »
Il ne pouvait pas me montrer l’intégralité de l’échange.
Mais il en lut une ligne.
Elle avait été envoyée par Michael quatre jours avant que j’apprenne que j’étais enceinte.
**Si Sarah s’avère être enceinte, la chronologie doit nécessairement se situer après l’intervention. Sinon, tout cela ne tient pas debout.**
Pendant quelques secondes, je n’entendis plus que les battements de mon propre cœur.
Je regardai le Dr Hayes.
Puis Ruiz.
Enfin, Cho.
« Que voulait-il dire par “tout cela ne tient pas debout” ? »
Cho referma le dossier.
« C’est précisément », dit-il, « la question à laquelle nous essayons de répondre. »
