![\"May](\"https:\/\/scontent.fpnh11-2.fna.fbcdn.net\/v\/t39.99422-6\/870906668_1408853004638705_485188317066921838_n.png?stp=dst-jpg_tt6&cstp=mx1122x1402&ctp=s640x640&_nc_cat=100&_nc_map=urlgen_bucketless&ccb=1-7&_nc_sid=127cfc&_nc_ohc=Rl1sAu-YBuQQ7kNvwETufp3&_nc_oc=AdoWuYJ1hk1kvqoFoB_MMdojt9xOn1-Gz-I337jAjIXF1Qlch7AXjz6WzUKk7ghrkjE&_nc_zt=14&_nc_ht=scontent.fpnh11-2.fna&_nc_gid=R2YAK0YDKLqM7XrP2gTPmw&_nc_ss=7b2a8&oh=00_AQRnbgLMojFQbCszfOOvzPO_rT9Dww6gkpOQG4donEzsMQ&oe=6AE97FC4\")
<\/p>\nIl le lut. Ses l\u00e8vres remu\u00e8rent. Lorsqu\u2019il arriva au passage \u2014 \u00ab Je regrette la vente, et je regrette de… \u00bb \u2014 il comprit qu\u2019il savait ; il \u00e9mit alors un son que je n\u2019avais jamais entendu : une inspiration br\u00e8ve, \u00e9trangl\u00e9e, comme celle d\u2019un homme qui aurait re\u00e7u un coup en pleine poitrine. \u00ab Il savait \u00bb, murmura-t-il. \u00ab Oui. \u00bb \u00ab Il savait que j\u2019allais\u2026 \u00bb \u00ab Il te connaissait \u00bb, dit maman. Scott cacha son visage dans ses mains.<\/p>\n
<\/p>\n
Je ne vous rapporterai pas tout ce qu\u2019il a dit. Une partie lui appartient en propre. Il nous a racont\u00e9, par bribes, d\u2019une voix basse et \u00e9raill\u00e9e, qu\u2019il devait 63 000 dollars \u00e0 un cr\u00e9ancier d\u2019Austintown qui avait commenc\u00e9 \u00e0 l\u2019appeler en pleine nuit. Que ces quarante dollars \u00e9taient tout ce qui lui restait sur son compte. Qu\u2019il s\u2019\u00e9tait retrouv\u00e9 au Riley\u2019s Tavern, \u00e0 minuit, sans la montre de papa, une bi\u00e8re \u00e0 la main, en se disant : \u00ab Je suis le genre d\u2019homme capable de faire une chose pareille. \u00bb<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai failli revenir, a-t-il dit. Le lendemain matin. Je suis rest\u00e9 devant la boutique d\u2019Ed. Mais je n\u2019ai pas pu entrer. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pourquoi \u00e7a ? \u00bb a demand\u00e9 Ed, sans aucune malveillance.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019il aurait fallu que je le dise \u00e0 voix haute. \u00bb<\/p>\n
Ed hocha lentement la t\u00eate. \u00ab C\u2019est une phrase difficile \u00e0 prononcer. \u00bb<\/p>\n
Scott releva la t\u00eate. Ses yeux \u00e9taient rouges et gonfl\u00e9s. \u00ab Je suis tellement d\u00e9sol\u00e9, maman. Tellement d\u00e9sol\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Elle ne r\u00e9pondit pas tout de suite. Elle observa son fils \u2014 cinquante-deux ans, les tempes grisonnantes \u2014 recroquevill\u00e9 sur la marche de son perron, tel un \u00e9colier convoqu\u00e9 chez le directeur. Puis elle posa son regard sur la montre, dans son \u00e9crin de velours.<\/p>\n
\u00ab Scott, dit-elle. Ton p\u00e8re t\u2019a laiss\u00e9 quelque chose, \u00e0 toi aussi. \u00bb<\/p>\n
Il cligna des yeux. \u00ab Quoi ? \u00bb<\/p>\n
Elle lui tendit la seconde feuille, qui \u00e9tait rest\u00e9e pli\u00e9e derri\u00e8re la premi\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab Scott. Si tu lis ceci, c\u2019est que tu l\u2019as vendue. Je ne t\u2019en veux pas. Je tiens \u00e0 ce que tu le saches. Je ne t\u2019en ai jamais voulu ; j\u2019ai seulement eu peur pour toi. Si je t\u2019ai sorti d\u2019affaire, c\u2019est parce que je ne savais pas dire non \u2014 mais aujourd\u2019hui, je veux pouvoir le dire. Cette bo\u00eete appartient \u00e0 ta m\u00e8re. Pas \u00e0 toi. Pas \u00e0 moi. \u00c0 elle. Si tu as besoin d\u2019aide, demande-le-lui. Demande-le-lui, en face. Elle dira oui si ta d\u00e9marche est sinc\u00e8re, et non dans le cas contraire ; mais, quoi qu\u2019il arrive, elle t\u2019aimera toujours. Papa. \u00bb<\/p>\n
Il le lut deux fois. Puis il le plia avec un soin extr\u00eame et le tint \u00e0 deux mains, comme s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un objet dont le contenu risquait de se renverser.<\/p>\n
Nous avons ouvert le coffre lundi.<\/p>\n
Maman, M. Cole et moi nous trouvions dans la salle des coffres, un espace frais et baign\u00e9 de lumi\u00e8re, \u00e0 la banque First Commonwealth ; une responsable, Priya Venkataraman, se tenait pr\u00e8s de la porte. Elle ins\u00e9ra la cl\u00e9 de s\u00e9curit\u00e9. Maman introduisit celle de papa \u2014 celle qui provenait de sa bo\u00eete \u00e0 p\u00eache : une petite cl\u00e9 en laiton, attach\u00e9e \u00e0 un cordon rouge. Elles tourn\u00e8rent simultan\u00e9ment.<\/p>\n
Le long coffre en acier glissa vers l\u2019ext\u00e9rieur, tel un tiroir.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvait une pile de livrets bancaires \u2014 quarante et un au total \u2014 regroup\u00e9s par d\u00e9cennie et maintenus par des \u00e9lastiques. Un certificat d\u2019\u00e9pargne. L\u2019acte de propri\u00e9t\u00e9 d\u2019un terrain au lac Milton, acquis en 1985 pour 6 000 dollars. Une petite bo\u00eete en bois, plate et us\u00e9e.<\/p>\n
Ainsi qu\u2019un registre, reli\u00e9 en toile verte, au dos fendill\u00e9.<\/p>\n
M. Cole fit le total des comptes sur une table, dans la salle de consultation, tandis que maman, le registre pos\u00e9 sur les genoux, en feuilletait les pages. Chaque ligne \u00e9tait inscrite en lettres capitales, de la main de papa. Novembre 1981 : 20 dollars. Pour Dolly. D\u00e9cembre 1981 : 20 dollars. Quarante-trois ann\u00e9es de mois de d\u00e9cembre. Dans les marges, on trouvait parfois une annotation : \u00ab Caution de Scott, pr\u00e9lev\u00e9 ici, puis rembours\u00e9 \u00bb ; \u00ab Mariage de Jenny, 400 dollars, rembours\u00e9s au printemps \u00bb.<\/p>\n
Il lui arrivait d\u2019y puiser, mais il remettait toujours l\u2019argent. \u00c0 chaque fois.<\/p>\n
\u00c0 la fin, M. Cole leva les yeux de sa calculatrice.<\/p>\n
\u00ab Madame Brennan, dit-il, avec le certificat et les int\u00e9r\u00eats cumul\u00e9s, le total s\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 412 380 dollars. \u00bb<\/p>\n
Maman ne dit rien. Elle resta parfaitement immobile, le registre vert serr\u00e9 contre sa poitrine.<\/p>\n
\u00ab Quarante et un ans \u00e0 verser vingt dollars \u00bb, murmurai-je.<\/p>\n
\u00ab Et des billets de cinquante, ajouta M. Cole. Et de cent. Il n\u2019a jamais manqu\u00e9 un seul versement. \u00bb<\/p>\n
Maman ouvrit la petite bo\u00eete en bois. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur, reposant sur un lit de coton jauni, se trouvait une simple alliance en or, fine et us\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Celle de sa m\u00e8re \u00bb, dit-elle. \u00ab Il m\u2019a dit qu\u2019il l\u2019avait perdu. \u00bb<\/p>\n
Elle l\u2019a gliss\u00e9 \u00e0 son doigt, par-dessus la bague qu\u2019elle portait d\u00e9j\u00e0.<\/p>\n
Je vais vous raconter comment nous avons proc\u00e9d\u00e9, car il a fallu un certain temps pour prendre une d\u00e9cision.<\/p>\n
Maman a mis 100 000 $ de c\u00f4t\u00e9 pour elle-m\u00eame \u2014 une somme, dit-elle, bien sup\u00e9rieure \u00e0 ses besoins. Sans rien me demander, elle a rembours\u00e9 le solde de mon pr\u00eat immobilier ; j\u2019ai d\u00e9couvert ce virement discret par l\u2019interm\u00e9diaire de ma banque. Elle a constitu\u00e9 des fonds destin\u00e9s aux \u00e9tudes de ses quatre petits-enfants. Et, pour Scott, elle a imagin\u00e9 une solution \u00e0 laquelle je n\u2019aurais jamais pens\u00e9.<\/p>\n
Elle lui a demand\u00e9 de venir chez elle, un dimanche, seul.<\/p>\n
Je n\u2019\u00e9tais pas l\u00e0. Je ne connais que ce qu\u2019il m\u2019a racont\u00e9 plus tard, dans ma voiture, sur le parking de l\u2019h\u00f4pital, les mains tremblant sur le volant.<\/p>\n
\u00ab Elle m\u2019a pr\u00e9par\u00e9 un caf\u00e9, a-t-il dit. Elle l\u2019a pos\u00e9 devant moi. Puis elle a d\u00e9clar\u00e9 : “Scott, je vais te poser une question. Tu n\u2019es pas oblig\u00e9 d\u2019y r\u00e9pondre aujourd\u2019hui.” \u00bb<\/p>\n
\u00ab Quelle \u00e9tait cette question ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Elle a demand\u00e9 : “Veux-tu \u00eatre aid\u00e9, ou veux-tu \u00eatre sauv\u00e9 ?” \u00bb<\/p>\n
Je me suis tourn\u00e9 vers lui.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai r\u00e9pondu que je ne voyais pas la diff\u00e9rence. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Qu\u2019a-t-elle dit ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Elle a expliqu\u00e9 : “\u00catre sauv\u00e9, c\u2019est quand quelqu\u2019un d\u2019autre porte le fardeau \u00e0 ta place. \u00catre aid\u00e9, c\u2019est quand quelqu\u2019un marche \u00e0 tes c\u00f4t\u00e9s pendant que tu le portes.” \u00bb Sa voix s\u2019est bris\u00e9e. \u00ab Elle a ajout\u00e9 que papa n\u2019avait jamais compris cette nuance. Mais, elle, elle a bien l\u2019intention de la comprendre. \u00bb<\/p>\n
Il a accept\u00e9 cette aide.<\/p>\n
Je ne vais pas pr\u00e9tendre que tout s\u2019est d\u00e9roul\u00e9 sans accroc. Il y a eu ce mardi de f\u00e9vrier o\u00f9 il n\u2019a pas r\u00e9pondu au t\u00e9l\u00e9phone. Un week-end de mars o\u00f9 je l\u2019ai retrouv\u00e9 endormi dans sa Buick, devant le bar Riley\u2019s, une tasse vide pos\u00e9e sur le tableau de bord. Je me suis assis c\u00f4t\u00e9 passager, sans rien dire ; au bout d\u2019une heure, il s\u2019est r\u00e9veill\u00e9 et m\u2019a regard\u00e9.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai failli entrer \u00bb, a-t-il dit.<\/p>\n
\u00ab Mais tu ne l\u2019as pas fait. \u00bb<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai appel\u00e9 Ed. \u00bb<\/p>\n
Je suis rest\u00e9 bouche b\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Je me suis demand\u00e9 : qui est la seule personne \u00e0 savoir ce que j\u2019ai fait ? Et qui ne me l\u2019a jamais reproch\u00e9 ? \u00bb Il se passa la main sur le visage. \u00ab Il a d\u00e9croch\u00e9 \u00e0 la deuxi\u00e8me sonnerie. On a discut\u00e9 pendant deux heures\u2026 de montres. \u00bb<\/p>\n
Il s\u2019av\u00e9ra qu\u2019Ed Pruitt \u00e9tait sobre depuis dix-neuf ans. Le jeudi soir, il emmenait Scott \u00e0 des r\u00e9unions, dans le sous-sol d\u2019une \u00e9glise \u00e0 Struthers. Ils s\u2019asseyaient sur des chaises pliantes, dispos\u00e9es en cercle, autour d\u2019un caf\u00e9 m\u00e9diocre ; l\u00e0, d\u2019une voix monocorde et basse, Scott donnait son nom et r\u00e9v\u00e9lait ce qu\u2019il avait vendu.<\/p>\n
\u00ab Une montre, dit-il. Celle de mon p\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Une femme, assise en face de lui dans le cercle, hocha lentement la t\u00eate. \u00ab Bienvenue, dit-elle. Installe-toi. \u00bb<\/p>\n
Maman remboursa le pr\u00eateur, \u00e0 Austintown, en un seul versement, puis elle nota la somme dans un registre, de sa belle \u00e9criture appliqu\u00e9e d\u2019institutrice. Scott : 63 000 $. Remboursement : 400 $ par mois. Elle lui fit signer le document. Il s\u2019ex\u00e9cuta, \u00e0 la table de la cuisine, en utilisant le stylo-plume de papa.<\/p>\n
\u00ab Quatre cents dollars par mois, dit-il. \u00c7a repr\u00e9sente quinze ans. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu auras alors soixante-sept ans. \u00bb<\/p>\n
\u00ab C\u2019est vrai\u2026 \u00bb Ses l\u00e8vres eurent un l\u00e9ger tressaillement. \u00ab Je serai vieux. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tant mieux, r\u00e9pondit maman. Ton p\u00e8re aurait aim\u00e9 te voir vieux. \u00bb<\/p>\n
Deux ann\u00e9es se sont \u00e9coul\u00e9es.<\/p>\n
Scott travaille d\u00e9sormais dans l\u2019atelier d\u2019Ed, trois jours par semaine, \u00e0 r\u00e9parer des montres. Il est tr\u00e8s dou\u00e9, au grand \u00e9tonnement de tous. Ses mains, qui ont trembl\u00e9 pendant la majeure partie de sa vie, restent parfaitement stables lorsqu\u2019il se penche sur un m\u00e9canisme, une loupe d\u2019horloger viss\u00e9e \u00e0 l\u2019\u0153il. Ed lui a appris \u00e0 souder \u2014 avec minutie, qui plus est. Depuis, il a r\u00e9par\u00e9 quarante et une montres, sans en vendre une seule.<\/p>\n
Il a honor\u00e9 chaque \u00e9ch\u00e9ance. Le mois dernier, en passant chez maman, j\u2019ai trouv\u00e9 le registre ouvert sur la table de la cuisine. Une nouvelle ligne y figurait, trac\u00e9e avec soin dans une \u00e9criture aux lettres carr\u00e9es \u2014 si semblable \u00e0 celle de papa que j\u2019en ai eu un choc. \u00ab Pay\u00e9. \u00bb S.<\/p>\n
La montre est pos\u00e9e sur la commode de maman, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de ses lunettes de lecture. Ed l\u2019a dot\u00e9e d\u2019un bracelet en cuir neuf \u2014 de la m\u00eame marque que celle que papa achetait toujours \u2014 et Scott a r\u00e9gl\u00e9 l\u2019heure et remont\u00e9 le m\u00e9canisme, un dimanche, sous le regard de maman.<\/p>\n
\u00ab Elle fonctionne \u00bb, a-t-il dit.<\/p>\n
\u00ab \u00c9videmment \u00bb, a r\u00e9pondu maman.<\/p>\n
Elle porte d\u00e9sormais l\u2019alliance en or \u00e0 sa main droite. Elle dit qu\u2019elle lui va mieux que la sienne.<\/p>\n
\u00c0 No\u00ebl dernier, nous \u00e9tions tous r\u00e9unis autour de la table de sa cuisine : Scott, moi, mon mari et les enfants. Scott lui a tendu une petite bo\u00eete plate.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur, envelopp\u00e9 dans du papier de soie, se trouvait un minuscule carr\u00e9 de papier, fin comme une feuille, pli\u00e9 en huit.<\/p>\n
\u00ab Je l\u2019ai \u00e9crit moi-m\u00eame \u00bb, a-t-il dit, la voix tremblante. \u00ab Je l\u2019ai fait aussi petit que possible. Ed m\u2019a aid\u00e9. Je\u2026 j\u2019aimerais que \u00e7a soit mis dans l\u2019autre montre. Quand je ne serai plus l\u00e0. \u00bb<\/p>\n
Maman l\u2019a d\u00e9pli\u00e9 lentement, ses lunettes de lecture sur le nez, et a lu la premi\u00e8re ligne. Puis elle a port\u00e9 la main \u00e0 sa bouche, et j\u2019ai vu ses yeux s\u2019emplir de larmes.<\/p>\n
Maman. Je sais o\u00f9 je l\u2019ai rang\u00e9.<\/p>\n
Elle s\u2019est pench\u00e9e par-dessus la table et a pris la main de son fils. Au bout du couloir, sur la commode, la vieille Timex en acier continuait de tic-taquer ; avec son cadran ray\u00e9 et son bracelet en cuir neuf, elle donnait l\u2019heure avec une pr\u00e9cision parfaite.<\/p>\n
FIN.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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